"부상이 모든 것을 무너뜨려" 이정후 첫 시즌 평가한 MLB닷컴

부상이 아쉬웠다.

샌프란시스코 자이언츠와 대형 계약을 체결하며 기대를 모았던 이정후(26)가 메이저리그 첫 시즌 부상으로 아쉬운 성적표를 남긴 가운데, MLB 공식 홈페이지에서 시즌 전 예측과 성과를 돌아보는 기사에서 언급됐다.

MLB닷컴은 26일(한국시간) 각 기자들이 2024시즌 전 했던 주요 예측 중 성공과 실패를 돌아보는 기사를 게재했다. 브라이언 머피 기자는 자신의 빗나간 예측으로 "타격왕 이정후와 세이브왕 로버트 스티븐슨 예측"을 꼽으며 이정후의 이름을 거론했다.

이정후는 올 시즌 샌프란시스코와 6년 1억 1300만 달러(약 1600억 원)의 계약을 체결하며 한국 선수로는 손아섭에 이어 두 번째로 메이저리그 타자 포지션에서 성공적인 대형 계약을 따냈다. 그러나 데뷔 시즌은 순탄치 않았다.

5월 중순까지 37경기에 출전하며 타율 0.262, 2홈런, 8타점, 2도루, OPS 0.641을 기록한 이정후는 어깨 부상을 당하며 시즌을 조기 마감했다. 시즌 전 그의 타격왕 후보 언급과 계약 규모에 비하면 실망스러운 결과였다.

머피 기자는 "이정후의 타격왕 예측은 시즌 개막 전까지만 해도 유효한 예상이었다. 하지만 부상이 모든 것을 무너뜨렸다"고 밝혔다.

이어 머피 기자는 "이정후와 로버트 스티븐슨의 예측이 실패했지만, 시즌 전부터 부상 소식이 전해진 일본인 투수 센가 고다이(뉴욕 메츠)에 대한 예측이 더 큰 실패"라고 평가했다.

머피는 "센가의 사이영상 예측은 예측 발표 후 열흘 만에 그의 어깨 부상 소식이 나오며 거의 즉시 무효가 되었다"고 언급했다. 센가는 시즌 초반부터 부상으로 어려움을 겪다 7월 말 복귀했으나 종아리 부상으로 다시 시즌 아웃됐다.

이정후는 시즌 종료 후 재활에 집중하며 내년 시즌 재기를 준비하고 있다. 샌프란시스코 구단도 이정후의 장기적인 가치를 높게 평가하며, 완벽한 회복 후 복귀를 기대하고 있다.

이정후가 부상의 아쉬움을 털어내고 내년 시즌에는 자신의 가치를 입증하며 메이저리그에서 성공적인 커리어를 이어갈 수 있을지 주목된다.

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